12 alternative gratuite a AutoCAD per il disegno tecnico

CAD in informatica è un acronimo inglese che indica due concetti correlati ma non coincidenti. Le espressioni da cui deriva lo stesso acronimo sono rispettivamente Computer-Aided Drafting e Computer-Aided Design.

La prima espressione si può tradurre come disegno tecnico assistito dal computer e la seconda come progettazione assistita dal computer. Con la prima accezione si indica l'utilizzo di software della computer grafica per supportare l'attività di disegno tecnico assistito. I sistemi di Computer-Aided Drafting  hanno come obiettivo quello di creare modelli in 2D che descrivono il manufatto ma non lo stesso prodotto.

La seconda accezione è quella più comune. Con Computer-Aided Design si indica quel settore dell'informatica volto all'utilizzo di software della computer grafica per la progettazione di manufatti sia virtuali che reali, soprattutto in 3D. Un tale modello in tre dimensioni può poi essere utilizzato per analisi statiche e dinamiche strutturali chiamate  Computer Aided Engineering (CAE), disciplina di cui il CAD ne è solo un aspetto.

Come creare videogame senza conoscere la programmazione.

Hai una bella idea per creare un videogame ma non conosci il linguaggio di programmazione? Certo è un grosso limite ma in rete ci sono adesso delle risorse che permettono di realizzare videogiochi anche a chi non hai mai scritto una riga di codice.

Prima di iniziare a parlare dei kit disponibili per la realizzazione di videogame ci vuole però un minimo di attenzione all'obiettivo che ci poniamo. Vuoi realizzare un browser game o una applicazione per smartphone? A seconda della piattaforma scelta cambieranno i kit da utilizzare visto che muterà l'interfaccia e lo stile dei comandi.

L'utilizzo di applicazioni per realizzare videogame non è una novità. Già a partire dagli anni 80 del secolo scorso c'erano strumenti disponibili per realizzare giochi e a partire dagli anni 90 la maggior parte dei giochi sono stati creati utilizzando kit-in-house per creare ambienti e personaggi, incorporare il dialogo, creare la narrativa del gioco e impostare i diversi livelli di difficoltà.

Come far diventare in bianco e nero un video a colori.

La trasformazione di un video in bianco e nero in un video a colori richiede dei software particolari ma l'operazione inversa è invece piuttosto semplice utilizzando i Filtri del programma gratuito Avidemux. Ricordo che si può togliere il colore a una immagine e farla diventare in bianco e nero sia con Photoshop sia con Gimp utilizzando la Desaturazione che trasforma la foto in una scala di grigi.

Dopo aver scaricato Avidemux dal link giusto in funzione del sistema operativo del nostro computer (Windows 32bit, Windows 64bit, Mac o Linux) si passa alla semplice installazione. Si apre il programma e dovremo importare il video da processare. Si può semplicemente trascinarlo nell'area dell'interfaccia di Avidemux oppure si va su File > Open e si seleziona il file nel disco rigido.

10 Strumenti gratis per estrarre una o più pagine dai PDF.

Il formato PDF è un formato proprietario di Adobe che ne detiene i brevetti ma è anche un formato aperto nel senso che chiunque può creare software per leggere e scrivere i PDF. Il programma di elezione per operare con i PDF è Adobe Acrobat Pro che però è costoso anche se si può trovare già installato in certi computer di gamma alta come per esempio quello che utilizzo per editare questo post.

Ci sono moltissimi tool per convertire i PDF in Word o in altri formati di testo così come ci sono molti modi per creare i PDF anche con programmi gratuiti e con tool online. In questo post vediamo come sia possibile dividere un PDF in più parti o come se ne possa estrarre una pagina. Questa esigenza la può avere uno studente che non voglia stampare tutto un ebook ma solo un suo capitolo o anche un semplice cittadino che abbia bisogno di una sola pagina di un modulo della pubblica amministrazione.

RollApp per aprire nel browser quasi 150 programmi del PC.

Avete esigenza di creare un disegno industriale con AutoCad ma non avete questo programma nel computer? Volete realizzare un documento con Word ma non avete installato neppure Libre Office? Volete fare un lavoro di grafica ma non avete sottomano Gimp? Non volete aspettare che Libre Office sia disponibile anche online per realizzare documenti da salvare nel cloud?

RollApp è un servizio che permette di usare dal browser ben 144 applicazioni invece di aprirle nel vostro computer. La velocità nella apertura di questi software e nel suo utilizzo dipende molto se non del tutto dalla vostra velocità di connessione. Si può accedere a RollApp con i nostri account Google, Facebook o Amazon oppure optare per la creazione di un account specifico.

Maple 18 è un software per risolvere problemi di matematica.

Il miglior tool per matematici è considerato essere Mathematica sviluppato dal team di Stephen Wolfram, fisico britannico, che insieme al suo team ha anche lanciato il motore di ricerca semantica WolframAlpha. Una valida alternativa più semplice e più intuitiva è rappresentata da Maple che è giunto alla versione 18 è che fu messo a punto inizialmente dalla Università canadese di Waterloo.

Attualmente Maple 18 è un software commerciale distribuito dalla Maplesoft che fa comunque sempre capo alla Università di Waterloo.  Si tratta di un software abbastanza costoso che può essere acquistato nella versioni accademiche, professionali e per studenti. Si può anche optare per una versione di prova.

Come zippare file a cartelle con ZIP Genius.

Dopo aver dedicato un articolo al player 7GIF passo a illustrare le funzionalità di un altro prodotto italiano gratuito che è ZIP Genius e che è uno dei software più utilizzarti per la gestione degli archivi compressi quali i formati ZIP e RAR.  È un po' più pesante di 7Zip ma rispetto a quest'ultimo ha anche le opzioni per criptare i file zippati. Volendo si possono installare entrambi i tool e usare uno o l'altro a seconda delle esigenze. Rispetto a 7ZIP il software ZIP Genius supporta solo gli OS Windows però gira sia su 32bit sia su 64bit. Il formato ZIP è uno standard de facto per gli archivi compressi oltre che su Windows anche su Mac e Linux. Il formato RAR è invece più recente e proprietario e quindi gli unici software che lo supportano come compressione sono quelli proprietari del suo autore e distribuiti con licenza shareware come il conosciutissimo WinRAR che non è però disponibile per iOS.

Perché comprimere un file o una cartella? Questa operazione è utile soprattutto quando si voglia risparmiare spazio per esempio se si vuole inviare per email un documento o un altro oggetto. È consigliabile anche quando si debba inviare o condividere una intera cartella. Tramite la sua aggiunta a un archivio può essere inviata come un solo allegato invece che fare questa operazione per ogni singolo file. Per ultimo ma non ultimo si può decidere di zippare un file o una cartella per criptarli e renderla decifrabili solo a chi conosca la password.

7Gif è un player per le immagini animate in GIF.

Le immagini animate in formato GIF sono un insieme di fotogrammi che danno l'idea del movimento quando vengono riprodotte in sequenza. Ci sono molti tool per creare GIF e tali immagini possono essere realizzate anche con Photoshop, Gimp o estratte da un filmato di Youtube. 

Ci sono però delle difficoltà oggettive quando si prova ad aprire queste immagini. Tutti i programmi predefiniti visualizzano tali immagini in forma statica e per apprezzarne il movimento si dovrebbe aprirle con uno dei browser del nostro computer.

7Gif è un player che credo sia stato realizzato da un progetto italiano che permette appunto di aprire le GIF e di riprodurle. È anche possibile estrarre i singoli fotogrammi. Durante l'installazione 

7Zip per creare e criptare file ZIP e aprire file RAR.

7Zip è un programma di compressione e decompressione per file originariamente creato per Windows che adesso però è multipiattaforma visto che esistono dei package seppure non ufficiali anche per Linux e Mac. Inoltre esistono versioni di 7Zip per 32bit e per 64bit. 7Zip è uno di quei programmi gratuiti che al pari di Gimp, VLC e Open Office che non possono mancare in un computer. 

La cosa difficile da comprendere è che quando si accede alla pagina ufficiale di 7Zip ci si accorge che è tradotto in 18 lingue compreso l'Esperanto ma che ancora non è presente una traduzione ufficiale in italiano. Si può scaricare il programma dal sito 7Zip Italia ma in questo caso non è possibile installare la versione a 64bit. Il formato di default di 7Zip è 7z ma il programma supporta la compressione e la decompressione nei seguenti formati 7z, ZIP, GZIP, BZIP2 e TAR. Riguardo alla sola decompressione supporta questi altri formati RAR, CAB, ISO, ARJ, LZH, CHM, Z, CPIO, RPM, DEB e NSIS. In sostanza per fare un paio di esempi il software è in grado di creare e aprire file ZIP e di aprire ma non creare file RAR. Relativamente al formato ZIP che è il più comune 7Zip riesce a comprimere file in questo formato con un risparmio di spazio che va dal 2% al 10%.

Come funziona Camtasia Studio 8 il miglior software per registrare lo schermo e fare screencast.

Se Snagit 11 è il miglior software per fare screenshot, Camstasia Studio 8 lo è per fare i cosiddetti screencast vale a dire delle registrazioni video di tutto quello che avviene nello schermo in aggiunta all'eventuale commento audio di chi le effettua. Si tratta di un software a pagamento ma che può essere scaricato in prova una versione completa per poi decidere se eventualmente acquistarlo dopo 30 giorni di utilizzo. Avevo già pubblicato una recensione della versione precedente di Camtasia che già era buona. Devo riconoscere che Camtasia Studio 8 ha veramente poche cose che mancano. È stata anche notevolmente migliorata la possibilità di condivisione automatica su Youtube, Google Drive e altre realtà sociali e di hosting. Il programma è disponibile per Windows e per Mac con qualche piccola differenza di caratteristiche. Per iniziare una registrazione si può fare doppio click sulla icona Camtasia Recorder oppure cliccare con il destro del mouse sul Camtasia Studio 8 per poi scegliere appunto Camtasia Recorder 8.

Skitch è un ottimo programma per catturare lo schermo e inserirvi testo e grafica.

Evernote è un conosciutissimo servizio web per prendere appunti di testo, audio o video, per condividerli o per aprirli da varie postazioni desktop o mobili. Si può usare Evernote esclusivamente via web oppure installare il programma desktop per gestire gli appunti anche offline. Ci sono anche estensioni per browser (Evernote per Chrome, Evernote per Firefox) e applicazioni per cellulari (Evernote per Android, Evernote per iOS).

Oltre agli strumenti tipici per prendere appunti è disponibile anche un tool molto interessante per effettuare gli screenshot. Si tratta di uno strumento per catturare tutto lo schermo o solo una porzione dello stesso. In precedenti articoli ho detto a più riprese come a mio parere il programma migliore per fare screenshot fosse Snagit e che come alternativa gratuita si poteva optare per Screen Capture by Google che è una estensione di Chrome.

Unchecky aiuta a non installare più programmi aggiuntivi indesiderati.

Durante l'installazione di un software gratuito vi sarà certamente capitato di vedere una schermata del wizard di installazione con l'opzione di installare altro software oltre al programma desiderato. Queste specie di sponsorizzazioni sono un modo per generare reddito da parte degli sviluppatori di software libero che però possono provocare grossi problemi agli utenti.

Chi non ha mai dimenticato una flag in questi programmi? Credo di poter dire che sia successo un po' a tutti. Dopo aver installato un software gratuito ci siamo poi trovati con una nuova homepage, un nuovo motore di ricerca, una nuova toolbar o addirittura un nuovo browser.

Unchecky ha il compito di aiutarci a mantenere lontani dal nostro computer i programmi indesiderati. Questo piccolo software deseleziona automaticamente le offerte correlate rendendo meno probabile una installazione indesiderata.

15 software gratuiti per foto, animazioni e effetti.

Gli strumenti di elezione per creare o modificare immagini sono il costoso Photoshop e il gratuito GIMP. Esistono anche moltissimi tool online che in modo molto intuitivo svolgono compiti specifici senza bisogna di installare programmi e quindi senza appesantire le performance del computer.

Mi sento di ricordare Pixlr che è probabilmente il più completo editor di immagini online e con cui si possono realizzare anche dei progetti avendo degli strumenti molto simili a quelli di Photoshop. Inoltre Pixlr supporta anche il formato PNG per inserire trasparenze o per togliere lo sfondo a una foto. Se usate Windows Live Writer per confezionare i post vi consiglio il plugin Sharper Photo (vai a Sharper Photo) che in grado di ottimizzare le immagini degli articoli riducendone il peso mantenendone però intatta la qualità.

Impedire l'esecuzione automatica di programmi all'avvio di Windows.

Vi sarà certamente capitato di scaricare e installare un software che apra il programma automaticamente a ogni avvio di Windows. Questo è utile nei casi in cui il software sia poco invasivo e se viene utilizzando quasi in ogni sessione. Si tratta di scelte personali dovute al tipo di attività che si svolge. Personalmente lascio che si aprano automaticamente a ogni avvio di Windows i programmi DropBox, Google Drive, SkyDrive, Music Manager e Snagit per fare gli screenshot. Su Windows XP e Windows Vista c'era la cartella Esecuzione automatica in cui si potevano scegliere i programmi da eseguire all'avvio di Windows. Con Windows 7 e Windows 8 le cose si sono un po' complicate perché non è semplicissimo settare queste impostazioni anche se esistono.

E' la stessa Microsoft che ci fornisce le istruzioni per interrompere l'esecuzione automatica di un programma all'avvio di Windows. In sostanza si cerca Windows Defender > Strumenti > Gestione software > Categoria > Programmi a esecuzione automatica. Questo vale per Windows 7 mentre per Windows 8 le cose sono ancora più astruse e confesso di non aver trovato la strada giusta. C'è da dire che in quasi tutti i software ci sono le impostazioni per disattivare l'esecuzione automatica ma con delle eccezioni. Ricordo per esempio il glorioso Messenger di Microsoft che adesso andrà in pensione oppure Skype, il programma di chiamate audio video famosissimo in ogni angolo del pianeta in cui la disattivazione dell'esecuzione automatica non è prevista.

Libre Office alternativa gratuita a Word, Excel e Powerpoint.

Fino a pochi mesi fa Open Office rappresentava l'alternativa più interessante alla suite Office della Microsoft. E' successo che Oracle attraverso la Sun Micropsystem, il maggiore sponsor di questo software open source, ha di fatto bloccato lo sviluppo di questo prodotto.

Alcuni sviluppatori hanno quindi fondato Libre Office (The Document Foundation) che si propone di continuare il progetto di una suite per ufficio alternativa e gratuita. Libre Office è un progetto multipiattaforma per Windows, Linux e Mac ed è distribuito sotto licenza GNU che permette agli utenti di utilizzarlo anche per scopi commerciali come la modulistica e la contabilità aziendale.

Come riflettere orizzontalmente o verticalmente un video.

Dopo aver illustrato come si possa ribaltare in senso verticale e in senso orizzontale una immagine vediamo adesso come si possa fare lo stesso con un video. Chi ha o ha avuto un po' di dimestichezza con le scuole di danza si sarà accorto che le sale sono quasi sempre accessoriate con grandi specchi. Sono importanti per gli insegnanti che così possono controllare gli allievi ma anche per questi ultimi che possono guardare i loro movimenti nel momento stesso in cui li compiono.

Pensate a una ballerina che deve imparare una coreografia guardando un video. Quello che vedrà non sarà speculare ai suoi movimenti. Per facilitarne l'apprendimento può essere utile riflettere il video orizzontalmente in modo tale da far diventare il braccio sinistro quello destro e viceversa. In questo modo si potrà guardare il video come se fosse a uno specchio a riprodurre i movimenti inducendo una memorizzazione molto più semplice.

Ho parlato della danza ma che dire dei numerosi video tutorial presenti in rete che trattano di fitness, di yoga o persino di arti marziali. Poter riflettere orizzontalmente questi video aiuterà senza dubbio a imitare meglio i movimenti che vi sono rappresentati.

IObit Uninstaller per disinstallare completamente programmi e toolbar.

Gli utenti di Windows sanno bene che disinstallare un programma non è una operazione così scontata. La procedura standard prevede che ci si rechi sul Pannello di Controllo > Programmi e funzionalità, si selezioni il programma da disinstallare e si clicchi in alto su Disinstalla. Il risultato non è sempre ottimale visto che spesso restano nel computer cartelle e chiavi di registro del software. Qualche volta capita anche che non si riesca proprio a eliminare un programma.

Della stessa casa produttrice di Advanced System Care ci arriva il tool gratuito IObit Uninstaller che non ha bisogno di installazione e può essere proficuamente utilizzato per disinstallare i software che lasciano "tracce di sporcizia" nel PC.

• Scarica IObit Uninstaller -   

Facendo doppio click sul file scaricato che è poco più di 1MB si apre questa interfaccia

Snagit 10 è il miglior programma per catturare e elaborare screenshot.

In questo blog mi occupo quasi esclusivamente di programmi gratuiti. Credo che la disponibilità di software freeware sia molto vasta tanto che alcuni di questi sono spesso migliori dei loro omologhi a pagamento. Le mie recensioni e i miei tutorial sono quindi rivolti quasi sempre a software che sì possono scaricare e usare liberamente. Ho fatto alcune eccezioni che hanno riguardato la suite Office della Microsoft e il celebre programma di grafica Photoshop. Si tratta di programmi molto conosciuti e molto presenti nei vari PC da meritare una tale attenzione. Questo non significa che non ci siano anche in quei due casi delle alternative valide, basti pensare a Open Office e a Gimp. Farò un'altra eccezione con lo straordinario programma Snagit, arrivato alla versione 10, che è veramente il non plus ultra per quanto riguarda gli screenshot. Per un blog che si occupa di tutorial e che ha l'esigenza di mostrare porzioni di schermate dei vari passaggi è quanto di meglio possa esserci e le alternative, che sono tantissime, non riescono neppure a avvicinare la grande quantità di tool che ci viene messa a disposizione da Snagit.

Come ricevere email dai lettori del blog tramite un solo click.

In ciascun computer c'è un programma di posta elettronica predefinito. Si possono variare le impostazioni andando su Pannello di controllo > Programmi > Programmi predefiniti; sto parlando di Windows 7 ma il metodo è simile per le atri versioni di Windows e tutti gli altri sistemi operativi. In un commento di dieci minuti fa mi è stato chiesto da Anna se fosse possibile creare un widget che "aprisse Outlook cliccandoci sopra". Questo significa che Anna ha scelto Outlook come programma predefinito per la posta elettronica.

Il semplicissimo widget che vado a illustrare permetterà l'apertura della finestra del vostro programma preferito per le email. Il vantaggio di questo metodo è quello di avere un contato molto diretto e rapidissimo con i lettori, lo svantaggio è quello di ricevere email di spam o da persone che semplicemente sono in vena di scherzi. E' consigliato per i blog che, nella loro grande maggioranza, hanno utenti dotati di buona educazione.

Mathematics 4.0 della Microsoft è uno strumento gratuito per i matematici e per tutti gli appassionati di scienza.

Bisogna riconoscere che la Microsoft ha sempre avuto un occhio di riguardo per i tool matematici. L'Equation Editor di Word è quanto di meglio esista in circolazione per editare documenti pieni di formule o comunque di simboli scientifici. E' stato anche messo a disposizione un Add-in per Word e OneNote che consente di effettuare calcoli matematici senza lasciare i rispettivi programmi. Ricordo anche l'eccellente estensione per Word 2007 e 2010 per la chimica che consente di inserire nei documenti anche formule di struttura estremamente complesse.

E' notizia di poche ore fa il rilascio di un nuovo interessantissimo tool che segue questa falsariga. Contrariamente alle estensioni precedenti, che avevano bisogno dei programmi di Office per funzionare, questo è invece autosufficiente e totalmente gratuito.

Microsoft Mathematics 4.0 è disponibile per sistemi operativi a 32 e 64 bit. Dalla stessa pagina si può scaricare anche il piccolo file Readme per le istruzioni e i problemi noti. Funziona con Windows 7, Windows Vista e anche con Windows XP ma solo con il Server Pack 3. Si raccomanda anche DirectX che viene proposta durante l'installazione del prodotto.