Scoprire e condividere la posizione statica e dinamica su Google Maps

La condivisione della posizione ha importanti riflessi sulla sicurezza. Basti pensare a una persona che si trova in condizione di pericolo e intende inviare la sua posizione alle forse dell'ordine, o ai genitori che vogliono conoscere la posizione dei figli minorenni o ancora a persone che si sono perdute e che non sanno esattamente dove si trovano.

Nei film l'invio della posizione da parte di un personaggio fa parte di numerose sceneggiature di questi ultimi anni. In questo articolo vedremo come procedere con tre diverse modalità. Mostrerò come condividere la nostra posizione tramite l'invio di un link per un numero determinato di ore o anche sine die e come invece condividere il viaggio che intendiamo fare condividendone la navigazione. Infine, nel caso in cui uno non sappia con precisione dove si trova, mostrerò come scoprirlo con l'applicazione Google Maps per Android e per iPhone.

Tornare indietro nel tempo con Google Maps e Earth da desktop e mobile

Sono almeno 15 anni che Google ha inviato le sue automobili in tutto il mondo a scattare foto panoramiche in tutte le strade per poi organizzarle nel servizio Street View di Google Maps. Questo enorme database di immagini si rinnova continuamente con le foto aggiornate. Le vecchie immagini però non vengono eliminate e rimangono a disposizione degli utenti che le possono ancora visualizzare nelle applicazioni di Google da desktop e da mobile.

Sono stati infatti creati degli strumenti per scegliere l'anno di visualizzazione delle immagini, ovviamente tra quelli disponibili perché presumibilmente alcune aree del pianeta saranno aggiornate con più frequenza rispetto ad altre.

In questo post vedremo appunto come navigare nelle foto del passato con Street View di Google Maps da desktop e da mobile, con Timelapse di Google Earth da desktop e con le Immagini Storiche di Google Earth Pro.

Come calcolare distanze e tempi di percorsi a tappe su Google Maps

La distanza tra due luoghi si può calcolare con due diverse modalità. Si può prendere in esame la distanza in linea d'aria tra due punti della mappa, ovvero la distanza tra le sue coordinate geografiche, oppure calcolare la distanza tra i due luoghi in funzione del percorso e del mezzo di trasporto che si usa per spostarci da un punto all'altro.

Su Google Maps sono presenti entrambe queste funzionalità, sia da desktop sia da app per dispositivi mobili. Quando si parla di due località che sono collegate da una strada percorribile in automobile o in bicicletta, è quella la distanza a cui ci si riferisce, mentre per i collegamenti aerei viene più spontaneo usare la distanza in linea d'aria, anche se le rotte degli aerei molto spesso non seguono proprio quella traiettoria.

In questo articolo vedremo come calcolare le distanze con entrambe le modalità da desktop e da app per il mobile.

1. Google Maps per Android;
2. Google Maps per iPhone e iPad.

Oltre a calcolare la distanza tra due località, si potrà trovare la distanza di un percorso a tappe in relazione al tragitto. Google Maps mostrerà anche il tempo previsto per la percorrenza in funzione del mezzo di trasporto usato.

Come ritrovare l'auto parcheggiata con Google Maps

Scommetto che almeno una volta nella vita è capitato a chiunque di parcheggiare l'auto in una zona che non si conosce perfettamente e successivamente di avere difficoltà a ritrovarla. Mi ricordo di un mio amico che, nell'eccitazione di andare allo stadio a seguire una partita di calcio, non si fissò bene in mente dove aveva parcheggiato l'automobile. Alla fine del match dovette attendere che tutte le auto del parcheggio avessero lasciato la zona per poter ritrovare la propria vettura. Tempo fa su un quotidiano ho letto di una persona che ha ritrovato l'auto parcheggiata addirittura dopo due anni e solo perché era stato istituito un divieto di sosta e gli era arrivata a casa una contravvenzione, fortunatamente con l'indirizzo preciso di dove era avvenuta l'infrazione stradale.

Con i moderni smartphone si può ormai fare a meno dei navigatori commerciali e con Google Maps, app gratuita per Android e iOS, oltre a cercare distributori di carburante, ristoranti, livelli di traffico di una data zona, evitare di incappare in controllo di velocità degli autovelox, si può anche salvare la posizione dell'auto parcheggiata.

Calcolare la distanza tra due punti con Google Maps da desktop e da app

Una delle risorse più usate di internet è sicuramente Google Maps che per gli automobilisti può rappresentare anche una valida alternativa ai navigatori. Abbiamo già visto come con questo servizio di Google si possano individuare le coordinate di un punto e anche la sua altitudine.

Google ha anche sviluppato un progetto open source che permette di trovare un indirizzo univoco di un qualsiasi luogo del globo terrestre con il Plus Code che individua una zona nella mappa con una precisione di 3 metri.

Con Google Maps possono essere create delle mappe personalizzate e si può scaricare la mappa di una certa zona con un segnale internet altalenante per poterla consultare offline durante una escursione.

Una delle funzionalità più utili di Google Maps è quella del calcolo delle distanze. La si può usare indifferentemente da browser desktop e da app per il mobile. Con lo stesso servizio di Google si può anche misurare in modo dettagliato la lunghezza di un percorso senza limitarci alla distanza in linea d'aria.

Come trovare e condividere il Plus Code di una località con Google Maps

I luoghi nei centri abitati sono facilmente individuabili tramite i loro indirizzi. In Occidente diamo il nome alle strade e alle piazze e indichiamo i vari fabbricati, con un numero civico progressivo, e con quello degli interni se il palazzo li avesse. Anche al di fuori dei centri abitati c'è comunque la possibilità di indicare un luogo con quello della frazione a cui appartiene, con il suo nome o con quello della località più vicina.

In Giappone esiste un sistema diverso, e molto più complicato del nostro, per trovare l'indirizzo di una località. In ogni caso i luoghi indicati in questo modo sono sempre funzione della lingua del paese in cui si trovano. Se ci viene comunicato l'indirizzo di una località in lingua cinese o araba sarà molto difficile per chi non conosce questi idiomi riuscire a trovarli. Per questa ragione Google ha creato il Plus Code che è un algoritmo per dare un indirizzo a qualsiasi luogo che non dipende dalla lingua del paese e da altri metodi organizzativi ma solo da un codice.

Al posto degli indirizzi stradali il Plus Code converte in un codice la latitudine e la longitudine di un luogo. Il Plus Code può essere associato anche a luoghi che non hanno indirizzo e si può usare per richieste di emergenza o più semplicemente per condividere la nostra posizione geografica con altre persone, senza bisogno delle coordinate.

Creare un tragitto cittadino e condividerlo con Google Maps

Tra i servizi offerti da Google, quello delle Mappe è sicuramente uno dei più apprezzati, visto che tra l'altro permette anche di fare a meno dei navigatori e di utilizzare a tal proposito un semplice smartphone.

Le mappe di Google, non servono solo per controllare la nostra posizione nella carta geografica, ma ci consentono anche di calcolare le coordinate geografiche (latitudine e longitudine) e pure l'altitudine, con l'aiuto di Google Earth. 

Un'altra funzionalità molto utile è quella della creazione di itinerari che poi possono essere condivisi con amici, postati nei social network o pubblicati in pagine web. Tali percorsi possono essere creati anche con l'app Google Maps per cellulari con la stessa procedura utilizzata per il desktop.

I percorsi creati con Google Maps possono riguardare una ampia zona, ma anche un tragitto cittadino. In questo post vedremo appunto come creare un itinerario all'interno di una città per poi condividerlo o pubblicarlo.

Trovare latitudine, longitudine e altitudine da desktop e da mobile

Come certo saprete ogni punto del globo terrestre è univocamente associato a due valori che ne indicano la latitudine e la longitudine. La latitudine è data dal parallelo che passa per quel punto e che è di 0 gradi all'equatore e di 90 gradi ai due poli. La longitudine invece è data dal meridiano che passa da quella posizione, avendo preso come riferimento il meridiano di Greenwich che ha longitudine 0 gradi.

I due poli sono quello che in matematica vengono chiamati punti singolari, visto che la longitudine vi perde di significato. In questo post vedremo come si possano facilmente trovare le coordinate geografiche di un indirizzo, di un luogo o comunque di un punto individuato in una mappa. Lo faremo usando due servizi gratuiti di Google che possono essere utilizzati da desktop e da mobile.

In aggiunta vedremo anche come trovare l'altitudine di un luogo. Dal computer lo potremo fare molto facilmente per qualsiasi punto della Terra. Da applicazione per il mobile, è leggermente più complicato e si potrà soltanto trovare l'altitudine della nostra posizione attuale. Non escludo però che ci siano applicazioni che permettono di trovare l'altitudine di qualsiasi luogo del nostro pianeta.

Plus Code di Google Maps: cosa sono e come funzionano

Se voi aprite Google Maps e cercate un luogo o un indirizzo, visualizzerete nella colonna di sinistra, oltre all'indirizzo classico del luogo, anche un nuovo modo di indicarlo denominato Plus Code.

Lo abbiamo già intravisto nel post su come incorporare una mappa in un sito. Per esempio in Google Maps, sotto all'indirizzo del Colosseo, che è Piazza del Colosseo, 1, 00184 Roma RM viene mostrata l'altra riga VFRR+3V Roma, RM, che è il Plus Code dello stesso Colosseo.

Il Plus Code funzionano infatti come degli indirizzi e, qualora quest'ultimi non fossero disponibili, possono servire per trovare un luogo o una abitazione. Pensiamo per esempio a una casa che si trova in aperta campagna in cui l'indicazione della località è troppo vaga per trovarla con precisione.

Come condividere la posizione su Google Maps

Quando vi spostate con il cellulare acceso, viene automaticamente rilevata la vostra posizione con il GPS o anche solo mediante l'utilizzo del browser. Vi sarà certamente capitato che Google vi richieda la recensione di una attività commerciale di cui magari non conoscevate neppure l'esistenza, solo perché avete parcheggiato la macchina nelle immediate vicinanze.

Si può disattivare il monitoraggio della nostra posizione attraverso la gestione della geolocalizzazione. La si può mettere in pausa accedendo alla pagina della Gestione Attività loggati su Google. Si scorre la pagina fino a Cronologia delle posizioni. Si può attivare spostando il cursore sulla destra o disattivare spostandolo a sinistra.

Se si clicca su Gestisci Cronologia si visualizzerà nella mappa dei punti con i nostri spostamenti. In alto a sinistra si potrà selezionare il giorno, per vedere l'intero tragitto percorso in  auto, a piedi o in bicicletta. Tale Cronologia delle posizioni può anche essere eliminata oppure possono essere salvati solo alcuni contenuti.

In un precedente post abbiamo visto come segnalare una attività a Google Maps, con l'intento di pubblicizzarla, utilizzando anche il servizio Google My Business. In questo articolo vedremo invece come condividere la nostra posizione su Google Maps con alcuni contatti selezionati.

Come segnalare una attività su Google Maps

Siete un professionista e volete aumentare la vostra clientela? Avete un esercizio commerciale ancorato al territorio e volete che venga mostrato nella mappe? Avete creato una organizzazione o un circolo culturale che volete ampliare con nuovi partecipanti?

Google Maps è il celebre servizio di Google che non mostra solo le mappe geografiche di un territorio ma vi inserisce anche le informazioni utili per i cittadini come negozi, uffici pubblici e attività culturali.

Forse non tutti sanno che non è Google che inserisce di sua volontà queste indicazioni, forse lo fa con quelle più importanti, ma anche i semplici utenti possono aggiungere i dati della propria attività, per renderla visibile su Google Maps a chi consulta la mappa di quella zona. Lo si può fare da computer ma anche da cellulare, dopo aver installato la relativa applicazione.

Creare con il cellulare un itinerario anche a tappe con Google Maps.

In un precedente articolo abbiamo visto come creare un percorso a tappe con Google Maps usando l'omonima applicazione desktop. In questo post mostrerò come lo stesso procedimento possa essere effettuato anche con un dispositivo mobile quale un cellulare e un tablet.

Un itinerario di una o più tappe potrà poi essere condiviso con chi si appresta a seguire lo stesso percorso. Si può trattare di un itinerario da percorrere con amici, di un percorso turistico o di una gita organizzata.

Il percorso potrà essere creato per spostarsi in automobile, con i mezzi pubblici o a piedi. C'è una differenza sostanziale tra un percorso tracciato da noi su una mappa e quello invece creato da Google Maps automaticamente dopo che abbiamo digitato i nomi di punto di partenza, di arrivo e eventualmente delle tappe intermedie.

Come creare e condividere un itinerario a più tappe con Google Maps.

In un precedente articolo abbiamo visto come creare un percorso personalizzato su Google Maps tracciandolo da soli sulla mappa. In seguito la mappa realizzata potrà essere condivisa, pubblicata in una pagina web o inviata per email o postata in un social network.

C'è una certa differenza tra un percorso tracciato dall'utente e un itinerario creato automaticamente dalla applicazione web. In questo post vedremo appunto come creare un tale itinerario non scegliendo il percorso ma selezionando solo le varie tappe.

Creare una mappa di un percorso, condividerla e incorporarla in un sito.

In un articolo precedente abbiamo visto come misurare la lunghezza di un percorso con Google Maps. Questa funzionalità può essere utile per conoscere la lunghezza del percorso che solitamente completiamo nelle nostre uscite per il jogging oppure la lunghezza di una corsa ciclistica o podistica.

Come promesso in questo post vediamo come creare praticamente questo percorso e come condividerlo con altre persone anche incorporandolo in una pagina web. Si tratta di una operazione che credo interesserà gli organizzatori di corse campestre o ciclistiche che almeno in Toscana sono molto comuni nel periodo estivo durante le feste patronali.

Per creare un percorso personalizzato basta avere un account Google con cui accedere al servizio gratuito Google Maps. Si va sul menù in alto a sinistra e, nella colonna che viene visualizzata si sceglie I tuoi luoghi.

Come misurare la lunghezza di un percorso con Google Maps.

Siete degli appassionati di jogging e volete calcolare esattamente la lunghezza del percorso che completate nei giorni di allenamento? Siete degli organizzatori di corse campestri a livello amatoriale e volete misurare la distanza che dovranno percorrere i partecipanti?

Siete degli appassionati di mountain bike e siete curiosi di misurare la lunghezza del percorso che solitamente completate? Certo che si può prendere una auto o una moto con il contachilometri e percorrerlo. Si tratta però di misure piuttosto grezze che vanno bene per i chilometri ma non certo per i metri.

Inoltre non sempre un dato percorso può essere fatto con veicoli motorizzati, pensate per esempio alle strade di un parco pubblico. Vediamo come avere delle misure particolarmente precise di un dato percorso utilizzando Google Maps per il desktop che da qualche tempo ha inserito una funzione proprio per questo tipo di misure.

Come scoprire latitudine, longitudine e altitudine con app Android o con Google Maps.

Il globo terrestre viene comunemente inserito in un sistema di riferimento di coordinate polari per creare una corrispondenza biunivoca (escluso i poli) tra un punto e una coppia ordinata di valori determinata dagli angoli che il punto forma con il piano che passa per l'equatore e con quello che passa per Greenwich che per convenzione è stato prescelto come origine.

In sostanza la Terra viene suddivisa in circonferenze ideali denominate Paralleli e Meridiani. I primi sono le circonferenze che si ottengono intersecando la Terra con i piani appunto paralleli al piano equatoriale e perpendicolari all'asse di rotazione. I Meridiani sono invece la intersezione della Terra con il semipiano che congiunge Polo Nord e Polo Sud e l'asse di rotazione terrestre e che passa per un determinato punto. L'angolo di questo piano con quello che passa per Greenwich dà il valore della longitudine mentre l'angolo della retta che congiunge un punto del parallelo con il centro della Terra e il piano equatoriale è il valore della latitudine. Ogni meridiano ha l'antimeridiano che sta dalla parte opposta della Terra. L'antimeridiano di Greenwich passa per l'Oceano Pacifico.

Usare Google Maps come navigatore offline gratuito.

Tempi duri per i navigatori satellitari che pure hanno avuto un grosso sviluppo negli anni scorsi. Da qualche tempo i possessori di un telefono Android possono usare il loro cellulare come fosse un navigatore anche senza la connessione a internet. Se si desidera fare del trakking in una zona mancante di segnale o se vogliamo intraprendere un viaggio aiutati dal cellulare senza preoccuparci della presenza o meno della copertura possiamo scaricare da Google Maps l'area che ci interessa per poterla consultare offline anche senza connessione.

Come annunciato dal Google Blog Italia possiamo scaricare la mappa di una determinata area geografica per poterla utilizzare un una strada di campagna o in un parcheggio sotterraneo. Inoltre Google Maps continuerà a funzionare senza interruzioni anche quando si passerà in auto in un tunnel o quando si perdesse il segnale per qualche ragione. Se non avete aperto Google Maps su Android vi sarà mostrato l'avviso di questa nuova funzionalità per scaricare la mappa dell'area intorno casa

Come incorporare Street Views di Google Maps in un blog.

L'implementazione di mappe personalizzate in una pagina web può essere molto utile per mostrare ai lettori con grande precisione una località o un itinerario per raggiungerla. Sicuramente un ottima funzionalità per i blog aziendali o per i siti che sono sinergici a una impresa locale con un preciso indirizzo.

Con Google Maps già si poteva oltre che misurare le distanze tra due punti o la lunghezza di un itinerario anche implementare Google Street View ma per poterlo fare dovevamo utilizzare una applicazione esterna a Google. Con un post su Google Developers Blog siamo stati informati che è finalmente possibile implementare Street Views anche nei nostri siti mediante un semplice codice HTML.  Sono state modificate le Google Maps Embed API che oltre a dare la possibilità di implementare Street Views ci offrono gli strumenti anche per incorporare le immagini panoramiche del tipo Photo Sphere. Bisogna dire che adesso le auto di Street Views  sono proprio arrivate ovunque. Non molti giorni fa sono andato in un ufficio comunale per risolvere una questione relativa al pagamento del passo carrabile e l'impiegato è entrato su Street Views visualizzando in pochi secondi la porta del mio garage. Se questi strumenti fossero usati in modo massiccio dalla pubblica amministrazione credo proprio che i furbetti diminuirebbero a vista d'occhio.

Come incorporare Google Maps con Street Views in un sito.

Per incorporare una mappa di Google nel proprio blog bisogna andare su Google Maps, cercare la località di cui vogliamo la mappa, cliccare sulla icona  della ruota dentata in basso a destra per poi scegliere Condividi e incorpora mappa. Tra le due opzioni presentate si sceglie la scheda Incorpora mappa, si seleziona e si copia il codice dell'iframe che potrà poi essere incollato in un widget HTML oppure in una qualunque pagina web. 

La nuova versione di Google Maps non offre però la possibilità di embeddare le straordinarie immagini si Street View come accadeva con la vecchia versione. Digital Inspiration ha creato una applicazione web basata sulle API di Google Maps che invece offre questa opzione. Dopo aver aperto la applicazione basta incollare nella casella di ricerca la località di cui vogliamo incorporare la mappa

Come misurare le distanze di un percorso con Google Maps.

Con la vecchia versione di Google Maps si poteva facilmente determinare la distanza tra due punti della mappa. Si trattava però di una distanza prettamente geometrica visto che era data dalla lunghezza del segmento di linea retta tracciato tra i due punti. Non era quindi possibile determinare la lunghezza precisa di un tragitto. Pensiamo a chi organizza delle corse amatoriali podistiche o ciclistiche o anche a chi voglia cimentarsi con gli amici in una scampagnata in montagna. Per determinare l'esatta lunghezza dl percorso finora si doveva andare sul percorso e con strumenti molto poco adatti come il contachilometri della automobile o della bicicletta cercare di avere il dato approssimativo della lunghezza di un tracciato.

Con un post su Google+ sull'account ufficiale di Google Maps viene introdotta la nuova funzione per misurare le distanze con una precisione addirittura al centimetro. Questa funzionalità per il momento è attiva solo su desktop e occorre essere passati alla nuova versione di Google Maps. Per iniziare bisogna cliccare con il destro del mouse sul punto iniziale del percorso scegliere Misura distanza