Come inserire una casella di ricerca personalizzata in Blogger.

Ho già avuto modo di presentare diversi metodi per installare una casella di ricerca per il nostro sito. Il sistema più usato è forse quello di utilizzare il servizio di Adsense ma si può inserire un modulo di ricerca anche in un menù orizzontale, crearsi un modulo di ricerca personalizzato, inserire la ricerca nell'header o anche creare un motore di ricerca esterno al blog che poi è quello che uso materialmente per fare le ricerche sul mio sito in modo da avere statistiche di ricerca fatte dai dei lettori che siano affidabili.

Voglio adesso illustrare un'altra procedura foriera di ulteriori sviluppi che magari affronterò in un prossimo articolo. Questo modulo potrebbe essere per esempio inserito in modo flottante nel template e si presta molto meglio di altri a essere incorporato in un menù o all'interno di qualche altro gadget. Si può anche personalizzare l'aspetto della casella di ricerca scegliendo i font, lo stile e l'immagine di sfondo.

Dopo aver salvato il template per un eventuale backup di ripristino, i va su Design > Modello > Modifica HTML > Procedi e si cerca la riga ]]></b:skin> e, immediatamente sopra, si incolla il seguente foglio di stile

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Come inserire la miniatura del post prima del titolo in Blogger.

Recentemente ho pubblicato un articolo sui tag di Blogger illustrando il significato di quelli che sono i più importanti. Si tratta di variabili che iniziano tutte con data:, che hanno senso solo se inserite nel modello di Blogger e che mostrano dei contenuti in modo dinamico così come avviene per linguaggi di programmazione più evoluti. In questo post utilizzeremo il tag

data:post.thumbnailUrl

che determina in modo univoco la miniatura della prima immagine presente nell'articolo e che non avevo inserito nell'elenco appena citato. Questa immagine processata dai server di Blogger ci viene inviata con le dimensioni di 72x72 pixel. Volendo si possono modificare mantenendo però l'uguaglianza tra larghezza e altezza pena la distorsione della foto. L'obiettivo di questo articolo è quello di visualizzare insieme al titolo di ciascun post, la miniatura della prima foto pubblicata nello stesso. Se non ci sono immagini si vedrà un quadrato bianco. Per dare l'idea ecco come si visualizzeranno i post nella Homepage

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Come ascoltare la radio con l'iPhone i telefonini Android.

Nella ricerca di una applicazione sufficientemente valida per ascoltare le stazioni radio con il telefonino mi sono imbattuto in TuneIn Radio che è una applicazione gratuita per Android e che costa 79 centesimi nell'App Store (versione Pro) anche se c'è pure la versione free. La versione Pro per Android costa invece 70 centesimi, in ogni caso delle spese decisamente abbordabili.

Le versioni Pro sono identiche a quelle gratuite con la sola differenza che non mostrano banner pubblicitari. Ricordo che si può sempre recedere da un acquisto online nell'Android Market entro i 15 minuti successivi al checkout. La schermata iniziale di TuneIn Radio per Android è in italiano e mostra subito un menù per indirizzare l'utente

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ASCII Art per convertire testo e immagini in lettere e numeri.

L'ASCII Art è una forma artistica che consiste nel creare immagini usando solo i 95 caratteri ASCII. Per abuso di linguaggio vengono inglobati in questa "arte" anche la creazione di immagini usando anche altri caratteri tipografici. Forse avrete avuto modo di vedere queste realizzazioni nei codici di alcuni modelli il cui creatore ha inserito il proprio nome usando questa forma artistica.

In rete ci sono diversi tool che ci consentono di creare immagini di ASCII Art in mode semplicissimo. Ne elenco qualcuno dei più interessanti.

ASCII Generator crea l'immagine di ASCI Art a partire da una scritta immessa nell'apposito campo. Ci sono vari stili che possono essere selezionati. Tra questi ricordo 3D, acrobatic, alligator, alphabet, avatar, banner, banner 3D, bell, big, binary, bubble, caligraphy, colossal, computer, contessa, cosmic, diamond, digital, epic, graffiti, hollywood, isometric, italic, linux, marquee, mirrorr, pepper, poson, rounded, script, shadow, slide, small, stampatello, stellar, thin, trek. Dopo aver digitato la scritta si sceglie il tipo di allineamento, se operare una riflessione e la larghezza quindi si clicca su Do It!

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Come conoscere l'altitudine di un luogo con un cellulare Android.

Se siete amanti come me delle passeggiate in montagna qualche volta vi sarete certamente chiesti a che altezza sul livello del mare vi trovavate. Ci sono degli strumenti appositi che la forniscono e che vengono usati dagli appassionati del trekking. Per esigenze molto più limitate si può usare un semplice telefonino Android e cercare l'applicazione giusta nell'Android Market.

Se si digita Get Altitude nella barra di ricerca e si trova appunto l'applicazione omonima. Si tratta di un'ottima applicazione che, attraverso il segnale GPS consente di avere subito i dati delle coordinate e dell'altitudine del punto in cui ci troviamo. La nostra posizione potrà anche essere visualizzata in una mappa a rilievo attraverso la modifica della modalità di visualizzazione. Ci sono anche gli strumenti di spostamento, zoom e condivisione.

Se preferite avere un widget più semplice che vi mostri immediatamente coordinate e altitudine potete usare SLW GPS Widget. Si tratta di un tool leggerissimo che funziona anche questo ovviamente con l'ausilio del GPS. Oltre a coordinate e altitudine non dà altre informazioni.

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Come personalizzare la copertina della nuova Timeline di Facebook.

E' ormai pressoché certo che nelle prossime settimane tutti gli utenti di utenti di Facebook saranno obbligati all'uso della nuova Timeline. L'aspetto più evidente di questa nuova grafica risiede nella Copertina, una grande immagine che è una specie di biglietto da visita del nostro Profilo. In basso a sinistra della foto sarà visibile anche l'avatar che abbiamo in uso in quel momento. Per fortuna sono già nate una notevole quantità di applicazioni per personalizzarla al meglio.

La strategia di Facebook è quella di indurre agli utenti ad aggiungere delle applicazioni alla Timeline (o Diario) per pubblicare o condividere contenuti con gli amici. Ne è stato dato l'annuncio qualche giorno fa nel blog di Facebook insieme all'elenco delle applicazioni disponibili, non tutte però accessibili dall'Italia.

Si tratta di Foodspotting, Foodily, Ticketmaster, Pinterest, Rotten Tomatoes, Pose, Kobo, Gogobot, TripAdvisor ma molte altre se ne aggiungeranno in futuro. E' probabile che ci sia già la fila. Per vedere quelle che possono essere aggiunte da subito a un Profilo italiano si può accedere alla pagina delle Applicazioni per Timeline. Nel momento in cui scrivo questo post sono disponibili: Causes, Bubble Island, LivingSocial, Diamond Dash, Castleville, Pinterest, Oodle, The Guardian e Soundcloud. Accanto a ciascuna di essa sono visibili i nomi degli amici che la stanno usando.

Ritornando alla grafica della Timeline e alla personalizzazione della immagini di copertina, vi ricordo che la dimensione delle foto da usare deve essere di 853x315 pixel quindi è possibile usare solo immagini che abbiano dimensioni superiori. Ecco alcune applicazioni che possono essere usate per questo scopo:

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